伊朗日历年的第一天是从北半球春分日的午夜开始。古波斯天文学家由中午时间观察北半球的太阳的高度确定；如果在连续两个中午之间太阳的高度提升过它的天球赤道的高度，那第一个中午为日历年的最后一天，第二个中午则是下个日历年的第一天。换句话说，波斯新年（Norouz）即是北半球春天的开始。伊朗历月名由12 个波斯名字组成。前6个月是每月个31天，下5个月是30天，最后一个月平年29天，闰年30天。前6个月有31天和其馀30天的原因，不是设计者随便决定的，它是透过研究的事实，由于地球公转是沿椭圆形轨道，在北半球的春天和夏天，地球接近远日点，与秋天和冬天相比，绕太阳移动稍微缓慢。
伊朗历每月的期间与黄道星座期间大致相近。
应特别注意，在1925年现代波斯日历（伊朗历1304年）之前，各月的长度每年不同，并且一个月也能由32天组成。例如，在伊朗历1303年的各月的长度分别是30，31，32，31，32，30，31，30，29，30，29以及30天，而在伊朗历1302年的各月的长度是30，31，32，31，31，31，31，29，30，29，30以及30天。
闰年通常每4年一次，置闰方式，在各种各样的阳历系统不尽相同。4年的闰年周期平均给每年添加0.25天，但是与回归年（地球绕太阳公转的实际平均周期365.24219天）相比轻微的过长。波斯科学家们找出最简洁的置闰方式是每128年置入31个闰年。
波斯历为维持每年的第一天是春分日，实际的置闰方式是，在六或七个4年闰年周期之后，会插入一个5年的闰年周期（即四个平年加一闰年）。为了建立5年闰年周期的频率，Jalali 科学家们以2820年作为计算的基础周期（因为春分每2820个回归年，会在同一时间发生），将其分成21个128年的置闰周期和1个132年的特殊置闰周期。适当地安排5年闰年周期的位置，即可解决春分日偏离与回归年误差。
数百年来，波斯天文学家已尝试许多不同的方法计算闰年的位置。在决定一伊朗历年是平年还是闰年的公式是，将这一年加38后，乘以31，再除以128。当结果的小数部分大于或等于0.31时，所指的这一年是一个平年。另一方面，如果小于0.31，则这一年是闰年，但是如果连续两年小于0.31，则第一年是闰年和第二年是平年。38代表从Hejira --穆罕默德从麦加圣地到麦迪娜，这伊朗日历的第一年与2820 年基础周期开始的误差，31是在一个128年的周期时间中，伊朗历与回归年相合所需置入的闰年数量。
虽然如此，因伊朗历与回归年之间仍然存在微细的误差，在141,000年内，伊朗历将背离太阳循环一天。不过，这远比公历的每5025年误差一天小。
与公历日期的转换计算很容易。只需先选择一个基准日。例如：伊朗历 - Yekshanbeh，1 Farvardin 1372，相等于公历 - 1993年3月21日，星期日。
与公历相同，平年每过一个度年，同一日期，向前移动一个工作日。如果是闰年，则向前移动两个工作日。
以33年的周期循环近似，向前每33年则向后移动一个工作日。与此类似，每向后33年则向前移动一个工作日。例如：伊朗历 - Shanbeh，1 Farvardin 1405，相等于公历 - 2026年3月21日，星期六。
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